El Surface, el escritorio virtual fabricado por Microsoft, presentado oficialmente en mayo de 2007, comienza a llegar a los mercados y dejará de ser una curiosidad tecnológica.
El Surface es una tecnología que combina hardware y software que permite a a los usuarios manipular contenido digital con sus manos directamente sobre una superficie "multi-touch" sensible al tacto. Sin embargo, hasta este mes no se conocían aplicaciones comerciales concretas.
AT&T, el mayor operador telefónico de los Estados Unidos, anunció esta semana que instalará en sus tiendas esta mesa interactiva para ayudar a los consumidores a la hora de comprar un teléfono móvil.
El cliente deberá sólo colocar sobre la mesa dos equipos distintos para que el sistema los identifique mostrando las principales características de cada uno de ellos además de comparar los recursos que ofrecen.
El sistema tendrá límites: Por ejemplo, sólo podrán utilizarse los teléfonos en venta y no se podrá comparar el equipo del cliente con los otros que se encuentren expuestos en el local.
Está previsto que en el futuro las personas podrán utilizar Surface para buscar desde ringtones e imágenes hasta videos para su teléfono. Para ello sólo deberán colocar el equipo encima de la mesa y arrastrar los recursos hacía el celular.
AT&T anunció que 22 unidades de Surface estarán en tiendas en Nueva York, Atlanta, San Antonio, y San Francisco desde el 17 de abril. Las pantallas del escritorio también serán usadas para ver mapas interactivos de cobertura.
Si el éxito acompaña a estas primeras unidades, AT&T evaluará expandir el proyecto a otras tiendas.
Los teléfonos compatibles con el Surface serán 8. Curiosamente entre ellos no figura el iPhone, el famoso teléfono multimedia de Apple que comercializa en exclusiva
Detalles
Surface es una "computadora plana" con forma de mesa de café, que supone un gran paso en la visión de futuro de Bill Gates, cofundador de la empresa, donde el mouse y el teclado son reemplazados por una interacción más natural de tacto y voz.
Tiene una pantalla de 30 pulgadas bajo una superficie de plástico duro, que permite a los usuarios tocar y mover objetos en el monitor con un bolígrafo digital.
Además se identifica e interactúa con los dispositivos colocados en su superficie. Así, los usuarios de teléfonos móviles pueden fácilmente comprar tonos o cambiar planes de pago colocando su teléfono sobre el dispositivo, o un grupo de personas reunidas alrededor de una mesa puede intercambiar fotos de una cámara colocada sobre la computadora.
Se venderá entre 5 mil y 10 mil dólares, pero tiene como objetivo abaratar los precios para los consumidores e introducir varias formas y presentaciones.
La superficie puede reconocer objetos tales como un pincel, un teléfono o una cámara de fotos y permite controlar fotos, música y mapas mediante el tacto.
Surface convierte una mesa normal en una superficie dinámica e interactiva que permite ejecutar diferentes comandos de una forma intuitiva mediante el tacto, gestos naturales y objetos físicos.
La empresa pone como ejemplos de aplicaciones la posibilidad de pedir una bebida durante una comida tocando la mesa con el dedo. O poder seleccionar la música y guardar las canciones favoritas con el movimiento de la mano. O crear y enviar postales desde el lobby del hotel donde se pasan las vacaciones.
Surface también permite reconocer objetos físicos que incorporen códigos de identificación. Esto significa que cuando un usuario pone una copa sobre Surface, el restaurante puede proporcionarle a través de la pantalla información del vino que están bebiendo, imágenes de la viña de donde proviene y sugerencias sobre la comida adecuada para acompañar al vino. "La experiencia puede ser totalmente inmersiva, permitiendo que los comensales puedan buscar hoteles o comprar billetes de avión sin abandonar la mesa", aseguró la empresa en un comunicado.
Surface es el resultado del trabajo de los equipos de hardware e investigación de Microsoft, que vieron la oportunidad de crear una tecnología que uniera el mundo real y el virtual. Lo que comenzó como un proyecto, se convirtió en un prototipo, presentado en marzo en San Diego, California, durante las conferencias Dynamics 2007, y luego en un modelo listo para ser comercializado.
Algunas de las características de Surface son:
* Interactividad directa: Los usuarios pueden tomar información con sus manos mediante tacto y gestos, sin el uso del mouse o del teclado.
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* Sistema mulitáctil: Reconoce docenas de puntos de contacto simultáneamente, no sólo con un dedo como en las actuales pantallas táctiles.
* Multiuso: La disposición horizontal permite que varias personas se reúnan alrededor de Surface y colaboren juntos en numerosas tareas.
* Reconocimiento de objetos: Surface reconoce instantáneamente cámaras de fotos, móviles y el reproductor multimedia Zune, y permite guardar y descargar contenidos sin enchufarlos a Surface.
Entre otras muchas opciones, también permite reconocer las piezas de ajedrez para mantener una partida virtual.
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